Apa yang menyebabkan tubuh kita lelah setelah seharian berada dalam perjalanan di bus? Padahal kita hanya duduk dan tidak melakukan apa-apa, kan?
Duduk itu sendiri sudah ‘melakukan apa-apa’. Dari luar, kita memang sepintas terlihat (atau terasa) tidak melakukan apa-apa, tapi di bagian dalamnya?
Ingatlah bahwa tubuh manusia memiliki lebih dari 600 otot yang terus bekerja setiap saat, bahkan ketika tidur. Otot ini terdiri dari otot jantung, otot polos, dan otot lurik. Karena yang menyebabkan kelelahan hanya otot lurik, jadi mari kita bahas otot lurik saja.
Otot lurik ada ratusan. Ratusan di antaranya menyangga tubuh bahkan saat kita duduk. Otot pantat, otot-otot kaki seperti otot paha, otot perut, otot punggung, dan banyak otot lain dengan nama-nama yang membuat lidah kita keseleo kalau mengucapkannya, semuanya bekerja secara simultan untuk menjaga posisi duduk kita.
Karena salah satu sifat otot lurik (atau otot rangka) adalah tidak tahan kelelahan, otot ini akan memproduksi asam laktat, yaitu senyawa yang membuat otot lelah, yang dihasilkan sebagai produk samping metabolisme sel-sel otot. Asam laktat yang menumpuk ini akan tetap menimbulkan rasa lelah atau penat, setelah kita melakukan aktivitas sangat ringan seperti duduk.
Hanya saja, laju penumpukan asam laktat sangat kecil saat duduk, kalau dibandingkan aktivitas lain yang lebih berarti, seperti berjalan, berlari, push-up, atau kegiatan lainnya. Sehingga orang yang hanya duduk saja akan lebih lambat merasa lelah dibanding yang jogging dalam waktu yang sama.
Karena itu, dokter memberi tahu kita bahwa bentuk istirahat terbaik adalah tidur dengan posisi berbaring. Karena dengan demikian, tidak ada banyak otot yang harus bekerja keras mempertahankan posisi kita. Beban tubuh kita disangga sepenuhnya oleh alas tidur.
Bahkan dengan begitu, kalau kita terlalu lama tidur, kita juga bakal kecapekan, dengan alasan yang sama seperti ketika kita duduk lama. Karenanya, saat kamu dalam perjalanan panjang, lakukanlah peregangan atau pemanasan ringan tiap beberapa jam.