Kisah tentang Robin Hood pertama kali berkembang di Inggris, yang menceritakan seorang laki-laki yang suka membantu rakyat kecil. Cerita ini populer dan berkembang dengan cepat, hingga pada masa kerajaan Inggris yang dipimpin Richard the Lionheart (Raja Richard I).
Dalam kisahnya, Robin Hood berani melawan musuhnya, yaitu Sheriff of Nottingham, untuk membela orang tidak mampu. Karena kepopuleran Robin Hood, banyak tempat yang dinamakan Robin Hood di seluruh wilayah Inggris.
Contohnya seperti Sumur Robin Hood di Hutan Barnsdale, dan Robin Hood's Bay di Yorkshire. Namun, dalam perkembangannya, banyak peneliti penasaran siapa sebenarnya Robin Hood ini? Mengapa ia bisa terkenal dan populer hingga sekarang?
Tokohnya Diceritakan Berbeda-Beda
Sejak buku novel Ivanhoe ciptaan Sir Walter Scott diterbitkan, para sarjana dan orang berpendidikan di Inggris mencari tahu siapa Robin Hood sebenarnya. Dalam buku novel tersebut, Robin Hood diceritakan sebagai orang Inggris terhormat yang setia pada Raja Richard.
Namun, setelah beberapa penelitian, seorang sejarawan bernama Joseph Hunter menemukan bahwa banyak Robin Hood dengan versi berbeda di dalam sejarah Inggris.
Dari penemuan register pengadilan pada tahun 1226 dari Yorkshire, Inggris, Robin Hood digambarkan sebagai buronan.
Pada tahun 1262, di Inggris bagian selatan, terdapat seorang laki-laki bernama William Robehood di Berkshire.
Karena versi yang banyak ini, sebagian ahli sepakat bahwa mungkin tidak ada seorang pun yang menjadi inspirasi kisah Robin Hood.
Dikenal sebagai Pahlawan dan Penjahat
Pada perkembangan kisahnya, Robin Hood juga disebut sebagai penjahat. Menurut beberapa sumber, Robin Hood merupakan seorang penjahat yang tinggal di Hutan Sherwood, dekat Nottingham. Namun, ia juga sering membantu rakyat kecil yang tertindas.
Oleh karena perbuatannya, ia juga dianggap sebagai pahlawan, bukan penjahat.
Kisah Robin Hood jadi populer di seluruh Inggris dan sekitarnya, sehingga telah dibuat ratusan buku dan film yang mengisahkannya. Bahkan ada suatu tempat yang dipromosikan sebagai Robin Hood's Country, yaitu Nottinghamshire.
Di Nottingham, Inggris, terdapat juga patung Robin Hood yang sedang membawa panah dengan gagah.