Sebagian kota dibangun dengan rancangan yang detail, hingga tampak rapi dan indah. Hal itu akan sangat terlihat jika kita menyaksikannya dari atas. Karenanya, kalau melihat foto-foto kota tertentu yang diambil dari atas, kita bisa tahu mana kota yang dirancang dengan serius, dan mana yang hanya tumbuh begitu saja.
Berikut ini adalah tujuh kota dunia yang memiliki desain rapi dan indah, karena dirancang dengan detail. Kota-kota berikut ini juga menyimpan nilai-nilai sejarah.
1. Mekkah
Mekkah menjadi tujuan utama kaum muslim dalam menunaikan ibadah haji. Di kota ini terdapat bangunan utama bernama Masjidil Haram.
Mekkah merupakan lembah sempit yang dikelilingi gunung-gunung dengan bangunan Ka'bah sebagai pusatnya. Bangunan Ka'bah dijadikan patokan arah kiblat untuk ibadah salat umat Islam di seluruh dunia.
2. Dubai
Dubai adalah satu dari tujuh kota terpadat di Uni Emirat Arab (UEA). Terletak di sepanjang pantai selatan Teluk Persia di Jazirah Arab.
Dubai terletak langsung di Gurun Arabia. Tetapi, topografi Dubai sedikit berbeda dari bagian selatan UEA, dimana sebagian lanskap Dubai dipenuhi pola gurun berpasir, sementara gurun berminyak mendominasi sebagian besar wilayah selatan negara ini.
3. Florence
Florence adalah ibukota provinsi Firenze, Italia Tengah. Dibelah oleh Sungai Arno, di kaki perbukitan Apennine, kota ini berpopulasi 400.000 jiwa. Merupakan tempat kelahiran Renaissance, sejak abad ke-14 sampai 16, Florence dikenal sebagai pusat budaya, ekonomi, dan keuangan penting di Italia dan Eropa, sehingga dijuluki "Athena di Barat".
Florence dianggap sebagai kota pelopor kebangkitan seni budaya Italia. Banyak karya sastra yang lahir dari sastrawan besar asal Florence.
Sebagian besar orang-orang yang berperan dalam perkembangan Renaissance seperti Botticelli, Verrocchio, dan Leonardo da Vinci. Tokoh-tokoh asal Florence lain yang berpengaruh dalam berbagai bidang antara lain Brunelleschi (arsitek), Donatello (pematung), dan Mosaccio (pelukis). Galileo juga berasal dari Florence.
4. Paris
Paris "modern" adalah hasil dari rancangan urban pertengahan abad ke-19. Berabad-abad kota ini telah menjadi labirin jalan sempit. Tetapi, sejak tahun 1852, terjadi urbanisasi luas, dan Baron Haussmann meratakan seluruh distrik untuk membuat jalan lebar yang dilengkapi bangunan batu neo-klasik Bourgeoise.
Sementara kota Paris masih memberlakukan hukum "pelurusan" yang telah diubah (fasad bangunan diganti menurut lebar jalan) pada beberapa pembangunan baru. Tinggi bangunan juga ditetapkan menurut lebar jalan yang dilalui, dan kode bangunan Paris telah mengalami berbagai perubahan sejak pertengahan abad ke-19 untuk konstruksi tinggi.
5. Barcelona
Sebuah kota di Spanyol, berdiri pada 230 SM, kota ini berperan sebagai galeri hidup dari arsitektur dan dekorasi bergaya modernis dan Art Nouveau (Seni Baru).
Kuil-kuil dan bangunan karya arsitek Antoni Gaudí, gereja abad pertengahan, sisa tembok Romawi, dan plaza, serta tempat orang berjalan-jalan, semuanya terkesan istimewa. Luas wilayahnya adalah 100,4 km².
6. Athena
Kota ini berpenduduk sekitar 700.000 jiwa. Namun, bila dihitung dengan daerah metropolitannya, jumlah penduduknya adalah sekitar 3,5 juta jiwa. Athena juga menjadi pusat ekonomi, budaya, dan politik Yunani.
Athena sering disebut sebagai asal peradaban barat, karena berbagai pencapaian kebudayaannya pada abad ke-4 dan ke-5, dan membuatnya kaya berbagai bangunan, monumen, dan karya seni kuno. Salah satu yang paling terkenal adalah Acropolis yang menjadi salah satu bukti seni Yunani klasik.
7. Brasilia
Brasília adalah kota terencana, dan dibangun dalam 41 bulan dari 1956 sampai peresmiannya pada 21 April 1960. Konstruksi kota tersebut diperintahkan oleh Presiden Juscelino Kubitschek.
Perencana kota utamanya adalah Lucio Costa, arsitek utama dari kebanyakan gedung publik adalah Oscar Niemeyer, dan arsitektur lanskap adalah Roberto Burle Marx. Kota ini direncanakan berdasarkan ide Le Corbusier.