Dunia mengenang orang-orang hebat, yang punya jasa besar bagi peradaban, meski mereka telah lama meninggal. Mereka bisa seorang desainer busana, penyanyi, bintang film, seniman, dan lain-lain. Seperti enam tokoh berikut ini, misalnya.
1. Yves Saint Laurent
Yves Henri Donat Mathieu Saint Laurent, yang dikenal sebagai Yves Saint Laurent, lahir pada 1 Agustus 1936 dan meninggal tanggal 1 Juni 2008. Merupakan seorang perancang busana Prancis, dan salah satu nama terbesar dalam sejarah fashion.
Pada tahun 1985, Caroline Rennolds Milbank menulis bahwa Yves Saint Laurent termasuk desainer paling konsisten dan berpengaruh di dunia. Dia juga menjadi desainer pertama yang menggunakan model etnis, dan mereferensikan budaya non-Eropa dalam karyanya.
2. Richard Rodgers dan Oscar Hammerstein
Richard Rodgers dan Oscar Hammerstein II adalah tim penulis lagu yang terkenal lewat sumbangan mereka kepada Broadway dan Hollywood. Kerjasama mereka misalnya dapat didengar dalam sandiwara-sandiwara panggung dan film-film seperti Oklahoma!, Carousel, South Pacific, The King and I, dan The Sound of Music.
Richard Charles Rodgers lahir 28 Juni 1902 dan meninggal 20 Desember 1979, adalah seorang komponis untuk teater yang dikenal dengan komposisi musik yang ditulisnya bersama Lorenz Hart dan Oscar Hammerstein II.
Ia menulis lebih dari 900 lagu dan 40 musikal Broadway. Richard Rogers merupakan satu dari dua orang yang pernah sekaligus memenangi penghargaan Academy Award, Grammy, Emmy, Tony, dan Pulitzer.
Oscar Hammerstein II lahir 12 Juli 1895 dan meninggal 23 Agustus 1960, adalah penulis Amerika Serikat yang sekaligus seorang produser dan sutradara sandiwara musikal, (walaupun namanya sering tidak dicantumkan).
Pemenang penghargaan Academy Award sebanyak dua kali untuk “Lagu Asli Terbaik”, dan sejumlah komposisi musiknya termasuk dalam karya-karya yang disebut Great American Songbook.
3. Michael Jackson
Michael Joseph Jackson lahir di Gary, Indiana, Amerika Serikat, 29 Agustus 1958, dan meninggal di Los Angeles, California, Amerika Serikat, 25 Juni 2009, pada umur 50 tahun. Dia adalah penyanyi dan penulis lagu dari Amerika Serikat. Ia terkenal sebagai “King of Pop” dan mempopulerkan gerakan dansa “Moonwalk” yang telah menjadi ciri khasnya.
Albumnya yang dirilis pada 1982, Thriller, adalah album terlaris di dunia, dengan penjualan melebihi 104 juta kopi di seluruh dunia. Ia mulai karier bernyanyi pada usia lima tahun sebagai anggota kelompok vokal keluarga Jackson (kelak menjadi The Jackson 5) sebelum meluncurkan album solo pertamanya, Got to Be There, pada 1971.
Sebagai anak ketujuh dari keluarga Jackson, dia membuat debut di musik profesional pada umur 11 tahun sebagai anggota Jackson 5.
Penghargaan-penghargaan yang telah dia raih beberapa kali di antaranya Guinness World Records, termasuk thriller sebagai album terlaris di dunia, 13 Grammy Awards, 13 single nomor 1 dalam solo kariernya, musisi pria dalam Hot 100, dan penjualan 750 juta unit album di seluruh dunia.
Hidup Jackson sangat terkenal di seluruh dunia, didampingi dengan kariernya yang sangat sukses, membuatnya jadi bagian dari kebudayaan pop selama 4 dekade. Dalam beberapa tahun menjelang meninggal dunia, dia sering disebut sebagai salah satu pria paling terkenal di dunia.
4. Elvis Presley
Elvis Aaron Presley (8 Januari 1935–16 Agustus 1977) adalah penyanyi rock ‘n’ roll legendaris Amerika Serikat. Ia juga produser musik dan aktor. Julukannya adalah “Raja Rock ‘n’ Roll”.
Berkat lagu-lagunya yang memadukan irama rock ‘n’ roll dengan lagu-lagu ballad, dunia rock ‘n’ roll memperoleh fondasi komersial yang selanjutnya dapat dikembangkan musisi rock ‘n’ roll penerusnya.
Pada masa kejayaannya, konser-konser Elvis dihadiri massa (kebanyakan remaja) dalam jumlah sangat besar. Gaya, sifat, serta cara berpakaiannya menjadi simbol bagi musik rock ‘n’ roll dan banyak ditiru penggemarnya.
5. Charles M. Schulz
Charles Monroe Schulz (26 November 1922 – 12 Februari 2000) adalah kartunis Amerika Serikat abad ke-20 yang dikenal di seluruh dunia dengan strip komik Peanuts.
Charles M. Schulz lahir di Minneapolis, Minnesota, dan dibesarkan di Saint Paul, AS. Lahir sebagai anak tunggal, ayahnya orang Jerman bernama Carl Schulz, sedangkan ibunya orang Norwegia. Sang paman memberinya nama panggilan “Sparky”. Nama tersebut diambil dari kuda bernama Spark Plug dalam strip komik Barney Google.
Schulz adalah anak yang pandai sewaktu sekolah di Sekolah Dasar St. Paul’s Richard Gordon, dan diizinkan loncat kelas sebanyak dua kelas, dan satu semester di atasnya. Sekolah Menengah Atas dilaluinya di Central High School, Saint Paul, Minnesota. Sebagai murid termuda di kelasnya, Schulz menjadi anak pemalu dan terisolasi dari teman-teman seusianya.
6. John Lennon
John Winston Ono Lennon (lahir di Liverpool, Inggris, 9 Oktober 1940 – meninggal di New York City, Amerika Serikat, 8 Desember 1980 pada umur 40 tahun) paling dikenal sebagai penyanyi, pencipta lagu, instrumentalis, penulis, dan aktivis politik yang terkenal di dunia sebagai pemimpin The Beatles.
Lennon dan Paul McCartney membentuk partnership pencipta lagu yang paling sukses dan berhasil hingga saat ini. Lennon dengan sinismenya dan mcCartney dengan optimismenya melengkapi satu sama lain dengan sangat baik.
Setelah bubarnya The Beatles pada 1970, ia juga sukses dengan karier solonya. Salah satu hitsnya yang hingga kini masih sangat terkenal adalah Imagine, lagu yang kemudian menjadi salah satu himne perdamaian dunia.
Lennon juga menunjukkan sifatnya yang pemberontak dan selera humornya yang sinis dalam film-film seperti A Hard Day’s Night (1964), dalam buku yang ditulisnya seperti In His Own Write, konferensi pers dan wawancara. Ia menggunakan kepopulerannya untuk kegiatannya sebagai aktivis perdamaian, seniman, dan penulis.
Lennon dua kali menikah, yaitu dengan Cynthia Powell di tahun 1962, dan seniman Jepang, Yoko Ono, di tahun 1969. Ia memiliki dua anak, Julian Lennon (lahir tahun 1963) dan Sean Taro Ono Lennon (lahir tahun 1975). Ia meninggal di New York pada usia 40 tahun, ditembak oleh Mark Chapman, penggemarnya yang gila.